“小子,你有没有想过一件事,为什么钦天监努力了六百年,邪祟却总是杀不完?”
    “为何修士有求雨祈请、测算天命的本事,而人间却总是天灾不断?”
    “从古至今,每一代王朝的衰落,要么是因为天灾,要么是因为邪祟作乱,哪有这么巧的事情?”
    张九阳闻言心中一震。
    老高说过,前朝大景的衰落便是因为一次渊级的邪祟作乱。
    他本以为只是偶然,现在看来,似乎藏着更多的秘密。
    “据我所知,上古之时的人间其实最为鼎盛,大夏王朝屹立一千三百年而不倒,高手如云,第六境、第七境的大修士都不在少数。”
    “其中玉鼎宫的开派祖师鬼谷仙师更是第八境的存在,据说离第九境只差半步,是大夏王朝的国师,其地位就相当于大乾的诸葛七星。”
    “可结果呢?”
    二爷冷笑一声,道:“阴间突然大乱,九大鬼王率领百万恶鬼杀上人间,如日中天的大夏王朝遭受了致命一击,若不是有明王降世,人族怕是要就此灭绝了。”
    张九阳听着这段上古秘辛,心中生起寒意。
    这确实太巧了,好像在背后有只无形的手一般,不,是两只!
    他想起了明王降世这四个字。
    二爷的那句话再次回荡在张九阳心中。
    “人间,早已在不知不觉中,成为了战场。”
    ……
    “当然,这些都只是我的猜测,一家之言,你也不用当真,全当听个故事就好。”
    张九阳默然片刻后,问道:“二爷,你之前说,走阴人是帮阴兵办事的,而且总是昼伏夜出,那能否告诉我,你都在帮阴兵做什么?”
    听到这个问题,二爷沉默了一会儿,而后感叹道:“小子,你确定真的要听吗?”
    他警告道:“这件事是我们走阴人一脉最大的秘密,是绝不能外传的,即便只是产生了这個想法,都会重病加身,口舌难言。”
    “当然,二爷我是例外,其他的走阴人也没我这么大的本事。”
    张九阳突然想起了江叔,阿梨曾说过,江叔本是正常人,是因为生了一场大病,才变得又聋又哑。
    难道说,江叔之所以会生病,是因为他曾经试图将这个走阴人最大的秘密讲给其他人听?
    “小子,如果被其他走阴人或是阴兵知道你听了这个秘密,那他们会不惜一切代价来杀了伱,怎么样,即便如此,你还要听吗?”
    二爷的声音透着一丝嘲讽。
    张九阳却是淡淡一笑,道:“只要你敢说,我就敢听。”
    “好小子,有胆量!”
    二爷眼中露出一丝欣赏,道:“我可以告诉你这个秘密,但也请你答应我一件事。”
    他望向正在烙煎饼的妻子。
    或许是心有灵犀,素茹也抬头望来,吓得他连忙缩回到了篮子中。
    “小子,我虽有断头不死之术,但身子已被厉鬼分食,活不久了,这段时间,能否请你每天都带我来这里待半个时辰,买上几张烙饼?”
    “我不仅告诉你走阴人的秘密,还会在死之前,把一身所学都教给那小女鬼,如何?”
    这个交易可以说是极为丰厚了,但张九阳却摇了摇头。
    二爷怒道:“小子,你连这点事都不——”
    “一个时辰。”
    张九阳淡淡道:“我每天带你来此一个时辰,你也可以和她相认,说说话。”
    虽然接触的时间不长,但他能感受到二爷其实是一个真性情的人。
    他把自己最大的软肋都摆给了张九阳,这是份豪赌。
    否则张九阳只需要抓住素茹来要挟,他根本没有任何讨价还价的余地。
    幸好他赌赢了。
    二爷闻言眼中有些动容,但随即又摇了摇头,道:“我这副样子,相见只会吓到她,还是算了,免得动了胎气。”
    “而且我离她越远,她才越安全。”
    就在这时,卖煎饼的素茹似是察觉到了什么,她拿着两张煎饼,主动向张九阳走了过来。
    二爷在篮子中微微颤抖。
    “小子,千万别让她看到我,求你了!”
    张九阳轻叹一声,将篮子放到身后。
    “小兄弟,我见你看了很久的煎饼,是不是饿了又没带钱?”
    她将那两张煎饼递给张九阳,笑道:“出门在外谁都有不容易的时候,这两张饼就送给你了,不要嫌弃。”
    “多谢。”
    张九阳接下饼。
    素茹犹豫了一下,突然低声问道:“小兄弟,我刚刚好像感觉……当家的在这里,你认不认识他,他叫陈二,已经好多天没回家了……”
    张九阳嘴巴微微张开,良久,缓缓摇头道:“不认识。”
    女人眼中的光芒瞬间就黯淡下来,却依旧是温柔地笑着,道:“不好意思,打扰你了。”
    张九阳望着她的背影,心中有些复杂。
    这个温柔贤惠的女人,注定是等不回她的丈夫了。
    就在他有些感动时,二爷的声音幽幽响起。
    “小子,我有点后悔了。”
    “以后你不准和我家素茹说话,你这副俊俏小生的样子,时间久了,我怕素茹顶不住。”
    张九阳:“……”
    回到客栈。
    张九阳、岳翎和阿梨将二爷围在中间。
    李焰本就是被紧急调过来的,自身还有别的任务,昨晚就已经告辞了。
    岳翎抱着龙雀刀,神情淡漠,对张九阳看也不看。
    俊俏的面容好似冬日寒梅。
    “说吧,走阴人的秘密是什么?”
    张九阳咳嗽一声,率先打破沉默,向着二爷介绍起岳翎。
    “这位是钦天监的岳翎岳监侯,她是我最好的朋友,也是我见过最正义、勇敢、善良的人,我完全相信她,二爷你有什么话可以尽管说。”
    岳翎的余光瞥了他一眼,眼中闪过一丝笑意,又瞬间隐去。
    这家伙,是在借机说好话吧。
    真当我是喜欢阿谀奉承的人吗?
    她缓缓放下龙雀刀,道:“张九阳、阿梨,你们也坐下吧。”
    张九阳闻言松了一口气,和阿梨对视一眼,终于坐了下来。
    二爷面色复杂地望着张九阳,感叹道:“你小子的背景是真硬呀,明王岳翎,真是如雷贯耳,久仰大名。”
    岳翎抱拳,不卑不亢道:“走阴陈二爷,久仰。”
    “你们钦天监……也要插手地府之事了吗?”
    岳翎闻言眼眸明亮,声音铿锵有力。
    “六百年前,我们的监正诸葛国师就持九州鼎杀入过地府,只为报那一城之仇。”
    “他曾有言,地府杀我大乾百姓一人,他就屠戮阴兵一万,杀百人,灭百万,勿谓言之不预也。”
    “六百年后,我等钦天监之人虽远不如诸葛国师豪迈,但也无惧生死,不怕麻烦。”
    顿了顿,她一字一句道:“人间,是百姓的家园,不是谁的战场。”
    那双眸中的烈烈英气,铿锵如铁的巾帼风采,让张九阳都为之一震。
    “怪不得你会被人称为明王……”
    二爷叹道:“果然只有取错的名字,没有叫错的外号。”
    “罢了,我就都告诉你们吧。”
    他沉声道:“走阴人帮阴兵办的事只有一件,就是杀人。”
    “杀什么人?”
    “骨重七两二钱以上的人。”
    岳翎微微皱眉。
    张九阳却是心中一动,若有所思道:“称骨算命?”
    二爷点头,诧异道:“不错,小子你懂得倒是不少。”
    张九阳没有回答,他之所以知道称骨算命,还是在前世受爷爷的影响。
    小时候爷爷家中有许多藏书,其中就有一本叫《袁天罡称骨算命诀》,当时他看了后觉得十分神奇,还给自己算了算,发现才骨重二两一。
    短命非业谓大空,平生灾难事重重。
    凶祸频临陷逆境,终世困苦事不成。
    简直衰到了极点,给张九阳气得当即就把书扔了,大喊封建迷信。
    其实所谓的称骨算命,称的不是人的骨头,而是八字的重量。
    《袁天罡称骨算命诀》中,认为人的八字是有重量的,与命数息息相关,出生的年、月、日、时皆有不同的重量。
    比如一人在甲子年正月初一日子时出生,甲子年骨重一两二钱,正月骨重六钱,初一日骨重五钱,子时骨重一两六钱,那么加到一起便是骨重三两九钱。
    再看对应的批语诗,便可知八字命数。
    此命终身运不通,劳劳做事尽皆空。
    苦心竭力成家计,到得那时在梦中。
    在《袁天罡称骨算命诀》中,人的骨重最轻为二两一,最重为七两二,达到七两二的骨重,堪称是人中龙凤,从批语诗便可见不凡。
    此格世界罕有生,十代积善产此人。
    天上紫微来照命,统治万民乐太平。
    这是帝王之命。
    “称骨算命中,骨重七两二便是最高,哪里来的更高之人?”
    张九阳不解道。
    “有一种人,天生双魂,生有宿慧,无论做什么都是奇才,小小年纪就能说出惊世之语,这样的人,骨重便在七两二钱之上!”
    二爷凝声道:“我们走阴人要找的便是这种人。”
    岳翎闻言,倒是瞥了一眼张九阳。
    “找到之后呢?”
    “杀掉,若是自己杀不了,就上报阴兵,请大军过境。”
    岳翎目光一闪,怪不得阴兵过境总是突如其来,而且行军匆忙,似是有某种急切的目的。
    “这种人的魂魄隐隐泛着金光,但等大了些后就会散去,难以寻觅,因此只有在其九岁前,才有机会发现。”
    “但那都是孩子呀!”
    二爷的声音微微有些颤抖,道:“可如果我们走阴人不做这些事,就会受到阴司的惩罚,魂魄在晚上被勾入地狱,受寒冰烈火、拔舌油炸之刑,由不得你选择。”
    “正因为有愧于心,所以我们平时才会多帮人办事消灾,也算是给自己还阴债了。”
    张九阳和岳翎对视一眼,都能看到彼此目光中的震惊。
    原来走阴人一脉做的是这种事。
    怪不得他们谁也不敢告诉,因为一旦说出去,不仅背叛了地府,还会受人厌恶。
    到时不管是阴间还是阳间,都再无容身之地!
    “好了,该说的我都说了,你们还有什么要问的吗?”
    或许是因为说出了这个尘封在心中许多年的秘密,二爷脸上轻松了许多,也彻底放开了。
    岳翎沉默片刻,而后拿出一个布袋,从中取出一颗狰狞丑恶的头颅。
    青面獠牙,目若铜铃,只是被人生生掰断了脑袋。
    “地府的事情多谢告知,接下来我想问的……与黄泉有关。”
    她将这颗脑袋摆在二爷面前,道:“你可识得此邪祟?”
    二爷瞳孔一凝,道:“这是剥皮匠,画皮主豢养的邪祟,专门负责为其收割皮囊,竟然被你给杀了。”
    张九阳精神一振,忙问道:“你所说的画皮主,是不是声音又尖又沙哑,像个老太监一样?”
    二爷诧异道:“你也见过他?”
    岳翎眼中闪过一丝急切,忙问道:“画皮主长什么模样?他在哪?”
    地府之事虽然涉及重大,但终究太过遥远,黄泉这个组织,才是生长在大乾身上的毒瘤,是必须尽快消灭的痼疾!
    若是能抓住这个画皮主,就相当于把黄泉给生生撬出了一道口子,说不定还能挖出天尊的身份。
    这样张九阳也就不用冒着生命危险去打入黄泉内部了。
    二爷苦笑道:“我哪知道,我就和他见过一次,那家伙戴着面具,相当的厉害,要不是我提前察觉不妙,上香请龙女搭救,可能早就被他给剥皮了。”
    “他和龙女交手了吗?”
    张九阳想起那道白衣倾城,法力深不可测的身影,不禁问道。
    二爷声音凝重,点头道:“不分胜负。”